Indholdsfortegnelse:
Cloud computing er både en ny og spændende måde at bruge vores teknologiske ressourcer på på den mest effektive måde som muligt og en påmindelse om, at al innovation normalt bringer en ulempe - og en, der skal planlægges og håndteres på mindst mulig forstyrrende måde.
"Mine data er nu gemt i 'skyen', ikke?"
"Ja - men forstår du virkelig, hvad det betyder?"
"Ja. … Nej … Det er 'der oppe' et sted, ikke? Er 'skyen' et rigtigt sted, eller er det en imaginær?"
"Ja!"
.. og deri ligger historien.
Computere behandler data og forvandler dem til information. De skal gemme de data / oplysninger, de behandler / oprette et sted. Et af de første teknologiske spring med store computersystemer var at ændre inputmetoden fra stempelkort til tastaturterminaler. Vi kaldte de store computere mainframes, og de lagrede dataene på magnetbånd, store diske og trommer. Brugere brugte tastaturterminaler til input og til at se og analysere dataene.
Da personlige computere ankom i slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 80'erne, fungerede de som små mainframes og udførte al behandling og lagring af data lokalt. De brugte først kassettebånd som et opbevaringsmedium og derefter aftagelige disketter, der indeholdt mellem 140.000 og 320.000 tegn. Endelig ankom store harddiskdrev og voksede fra tidlige små kapaciteter på omkring 1 million tegn (10 MB) til mange milliarder tegn (500 GB) til flere billioner tegn (2 TB). Opbevaring er blevet større i kapacitet, mindre i fysisk størrelse og meget, meget billigere.
Selv med gennembrud i lageromkostninger, kapacitet og størrelse er der stadig problemer. Vi var nødt til at dele data med andre; det førte til netværks- og filservere, diske med meget høj kapacitet, der kunne deles af grupper. Virksomheder har behandlet disse problemer, og i dag bruger de ofte mainframes som deres centrale servere.
Det, der dog er blevet et nylige fænomen, er flere enheder (stationær computer, bærbar computer, tablet, smartphone) og brugernes ønske om at få adgang til data fra alle deres enheder overalt. Når der kun var desktops og laptops, kunne en bruger bære rundt omkring USB-drev med rimelig sikkerhed for, at de kunne tilsluttes enhver computer og den anvendte information.
Der var dog andre tilgange. En af de tidlige tjenester til lagring af information på Internettet var Hotmail, som først var en uafhængig operation og derefter blev erhvervet af Microsoft. Denne service gjorde det muligt for brugere at holde deres e-mail-behandling online, snarere end at stole på programmer som Outlook eller Eudora for at bringe mail fra servere til lokale pc'er. Den webbaserede service gav plads til opbevaring af mail såvel som mail-behandlingsværktøjer - og det var gratis. Yahoo Mail fulgte snart og efterhånden Googles Gmail.
Meddelelse: Vi er flyttet til skyen
Yahoo tilføjede chatfaciliteter og plads til at gemme fotos. Andre lignende tjenester dukker op. Og de fleste af os stoppede ikke med at overveje, hvor vores mail faktisk var, eller hvor vi chattede. Uden engang at vide det, var vi flyttet ind i skyen! (Lær mere om, hvad det betyder i The 5 Ways Cloud Technology vil ændre IT-landskabet.)
Google føjede snart andre funktionaliteter til sine tjenester, klumpede tekstbehandling og regneark (og senere præsentationssoftware) under paraplyen fra Google Docs (nu Google Drive). Fremkomsten af smartphones og tablets tilføjede en vis hastighed til skybevægelsen, fordi disse enheder ikke gav en masse muligheder med hensyn til bevægelsesdata. Apples iCloud, der blev introduceret i 2011, tilføjede elegance til procesautomatisering og automatisk upload af forudbestemte filer. Amazon gik ind i floden endnu tidligere og startede sin egen cloud-service i 2002. Endnu for nylig fik DropBox en betydelig markedsandel i hurtigt tempo.
En bruger kunne bruge nogen af disse tjenester til lave eller ingen omkostninger. Pludselig var vi alle sammen i skyen, et uklar amorf sted, der indeholdt vores data i en verdensomspændende digital sammenhæng - i det mindste er det, hvordan det portrætteres, og hvordan det føles for de fleste af os.
Virkeligheden er, at vores data gemmes på servere i massive datacentre i hele landet, datacentre vedligeholdt af Microsoft, Apple, Amazon, Google og mange andre.
Hvor tingene bliver overskyet
Når vi hører om skyen, handler det, vi hører mest om dets løfte. Det giver bedre samtrafik og adgang, det er ofte billigere for virksomheder, og det kræver langt mindre hardware. Men der er også nogle få mørke skyer på cloud computing's lyse horisont. New York Times kørte for nylig en todelt serie, der påpegede miljøproblemer forårsaget af de humongøse datacentre, der får skyen til at fungere. Forfatter James Glanz peger på storforbrug - og ofte spildt - energiforbrug og luftforurening.
Som det blev påpeget i en InformationWeek-afvisningsartikel af Charles Babcock, fjernes selvfølgelig mange af disse vanskeligheder i nye datacentre med avancerede energiledelsessystemer og mere fornuftig brug af diesel-back-up-energisystemer. Alligevel er dette ikke et problem, der er helt løst i alle datacentre.
For eksempel, da Microsoft købte et 75 hektar stort sted i Quincy, Washington, til et datacenter i 2006, så samfundet det som en velsignelse for området, i det mindste først. Men blomstringen kom hurtigt ud af rosen, og som Glanz fortæller det, "the-whiz-faktoren for en så fremtrædende, højteknologisk nabo bar hurtigt af." Først tacklede samfundet selskabet omkring 40 kæmpe dieselgeneratorer på anlægget, som Microsoft havde installeret til sikkerhedskopiering. Fællesskabets medlemmer bekymrede sig for deres nærhed til en folkeskole.
Derefter gik Microsoft head-to-head med den lokale værktøjsudbyder ved at fortsætte med at spilde millioner af watt elektricitet i et forsøg på at slette en $ 210.000 $ -straf, som den skyldte for overvurderet dens strømforbrug.
En Microsoft-talskvinde sagde, at episoden var "en engangshændelse, der hurtigt blev løst, " men problemerne afslører en trækning, der sandsynligvis vil fortsætte, efterhånden som datacentre bliver større og vises mere sted overalt i landet.
Forandrings tempoet
Naturligvis står enhver ny teknologi over for udfordringer, og de omkring energiforbrug og forurening virker som et smule afkast til dagene med stor fabriksproduktion. Ligesom modstandsfremstillingsproduktionen blev tæmmet af teknologiske gennembrud, kan det samme sandsynligvis ske i cloud computing. Og hvis det accelererende tempo i innovation og forandring er en indikator, bliver vi ikke nødt til at vente næsten så længe, som vi tidligere har set for at se disse problemer løst.
