Når du bruger Internettet, er det let at ignorere infrastrukturen bag dette såkaldte web af virtuelle forbindelser. Men når brugerne kæmper for fiber-direkte forbindelse som Google Fiber og nationer plotter den stadigt voksende sult efter mere og hurtigere global dataoverførsel, er der en ny interesse i nogle af de mere uklare dele af dagens globale netværk. Et af disse er systemet med faktiske transatlantiske kabler, der spænder over tusinder af miles fra eurozonen til nordamerikanske kyster.
På nogle måder bugner tanken om at lægge en transatlantisk kabelstruktur sindet. Men disse ambitiøse projekter blev først gennemført, utroligt, i midten af 1800-tallet med det transatlantiske telegrafkabel, der foregik for alle de digitale ting, vi tager for givet i dag.
Siden det første kabel blev lagt, har et par andre fulgt; en historie fra 1954 afslører konstruktionen af et kabel, der går næsten 2.000 miles mellem Newfoundland, Canada og Oban i Skotland. Men selvom du skulle tro, at vi i disse dage ville lægge en hel masse af disse typer kabler for at imødekomme vores voksende behov for tilslutning, ville du have forkert. Mens et halvt dusin kabler blev lagt omkring årtusindskiftet, har verden hidtil været uden et nyt transatlantisk kabel i cirka 10 år. Medierapporter som denne fra PC World viser, hvordan en glut i kapacitet har overgået efterspørgslen i lang tid, og hvordan der med en nuværende kombineret kapacitet på mere end 40 terabyte i sekundet først for nylig har været en fornyet interesse for at indlede en af disse store projekter igen.
