Tilfældig adgangshukommelse (RAM) og skrivebeskyttet hukommelse (ROM) kan meget let forveksles, fordi begge navne er en type computerhukommelse, som navnene antyder. Men der er nogle vigtige forskelle, der adskiller de to.
RAM refererer til midlertidig hukommelse, der kan åbnes og ændres igen og igen. RAM kan tilgås af alle programmer, der har behov for at gemme information midlertidigt som en del af deres operationer. Jo mere RAM en computer har, jo mere behandling kan en CPU gøre uden at få adgang til harddisken, hvilket gør computeren meget hurtigere. Data, der er gemt på RAM, slettes, når programmet er færdig med sin opgave, eller når strømmen til computeren er afbrudt.
ROM er en permanent hukommelseschip, der kan læses af en maskine, men ikke skrives på. I modsætning til RAM er de data, der er gemt på ROM, stadig der, uanset om computeren har strøm eller ej. Et almindeligt eksempel på ROM er den firmware, din computer bruger til at starte op. Du kan ikke få adgang til eller bruge den del af en computers hukommelse til noget andet. Et andet velkendt eksempel er en cd-rom. Når den er brændt, kan dataene på cd'en ikke ændres.
