Privatliv: teknologiens nyeste ulykke?

Fremskridt inden for teknologi og sociale medier, mens verden gøres mere sammenkoblet, har reduceret privatlivets fred enormt. Meget af den voksende bekymring over disse gennembrud går ud over den uskarpe linje mellem det offentlige og private liv; det handler om de potentielle farer ved disse evner, hvis de forlades i de forkerte hænder. Vi er tvunget til at spørge os selv, hvor vi skal trække linjen, og mere specifikt, hvor meget vi kan stole på de, der leverer denne teknologi. Her skal vi se på hvad der står på spil. (Se lidt hvad du skal vide om dit privatliv online for nogle læsninger i baggrunden.)

Åh hvor, åh hvor er vores privatliv gået …

Hvis der er noget, der får talsmænd for privatlivets fred op, er det den stigende mængde teknologi, der kan spore, hvor vi er. Uanset om du sidder på den lokale kaffebar eller logger ind på arbejdet, har teknologiselskaber som Google og Apple arbejdet omhyggeligt med at forbedre adgangen til lokalitetsbaseret teknologi i de sidste flere år. Først var der Google Maps, en hidtil uset tjeneste, der giver folk gadeudsigt over næsten enhver adresse i den udviklede verden. For nylig har Apple afsløret planer for udsigt til himlen, et projekt, der involverer flyvning af kontraherede fly over storbyområder for at give brugerne et luftfoto. Begge disse udviklinger er resultatet af den voksende 3-D-kortlægningstjenestekonkurrence, hvor begge giganter er involveret.

Så er der Facebook, det sociale mediehub, der så hurtigt fangede opmærksomheden fra næsten en sjettedel af verdens befolkning. Facebook's rækkevidde har været ledsaget af en hidtil uset mængde dataindsamling. Alt fra brugernes smag til deres billeder og statusopdateringer er blevet opbevaret på ubestemt tid af virksomheden til dets private brug. Som en del af aftalen giver Facebook-brugere effektivt afkald på deres ret til information, der er placeret på webstedet, før de selv indtager deres første indlæg. Dette giver virksomheden fuld frihed til at gøre, som det måtte ønske, uanset hvad en brugers profil inkluderer. Mens nogle af disse oplysninger er blevet brugt til at hjælpe annoncører med at målrette deres markedsføringsinitiativer, er det stadig uklart, hvad Facebooks intentioner med denne information vil komme fremad. Dette skyldes delvis, at Facebook forbliver ulykkelig over, hvordan dens brugerdata vil blive brugt. Disse spørgsmål har sat banen for en privatlivsdebat, der har efterladt mange ubehag over tilstanden til brugernes privatliv i de kommende år. (Og det er ikke alt, der kan (og gør) gå galt her. Læs 7 tegn på Facebook-svindel for tip til, hvordan du beskytter dig mod Facebook-svindlere.)

Tilbageslag

Men på trods af den forrest, som mange tech-virksomheder har gjort med hensyn til indsamling af personlige data, har de stødt på en vis modstand overfor dem. I juni 2012 genoplivede det britiske kommissærkontor en tidligere undersøgelse af Google Street View på grund af påstander om, at de køretøjer, som virksomheden brugte til at fange gadevisninger, også indsamlede personlige data fra ukrypterede Wi-Fi-netværk. Google hævder, at disse data blev indsamlet ved en fejltagelse og vil blive bortskaffet korrekt, men at det har gjort lidt for at dæmpe skeptikernes bekymringer. Mange forstyrres ikke kun over omfanget af krænkelsen af ​​privatlivets fred og følsomheden af ​​nogle af de involverede oplysninger, men også over, hvor nemt det var for Google at indsamle dem. Google lovede på sin side at gemme oplysningerne på eksterne harddiske, der vil blive ødelagt.

Facebook har været nødt til at håndtere sin egen andel af blow-back i forhold til sin praksis. I en af ​​dens større privatlivsundersøgelser blev Facebook i 2010 påstået at have afsløret bruger-id'er og andre oplysninger om brugere til annoncører uden brugernes samtykke. Det, der var mest slående med denne opdagelse, var, at det stred imod Facebooks oprindelige løfte om at beskytte personlige brugeroplysninger fra annoncører. I en erklæring modsatte Facebook sig følgende:

"Som det er almindeligt med reklame på Internettet, indeholder de data, der sendes i en henvisnings-URL, oplysninger om den webside, klikket kom fra … Dette kan omfatte bruger-ID for siden, men ikke den person, der klikkede på annoncen. Vi ikke overveje disse personligt identificerbare oplysninger, og vores politik tillader ikke annoncører at indsamle brugeroplysninger uden brugerens samtykke. "

I det væsentlige sidestiller Facebook sit løfte til brugerne ved at påstå, at de afslørte oplysninger ikke stemmer overens med deres definition af "personligt identificerbare oplysninger."

Det bliver bedre. I maj 2012 blev der anlagt en retssag mod $ 15 milliarder mod Facebook over virksomhedens påståede krænkelser af privatlivets fred. Hvorvidt al denne kontrovers faktisk formår at skade Facebooks forretning gjenstår at se, men det, der er klart, er, at brud på privatlivets fred er almindelige - og ofte malignet. (For at se, hvorfor privatliv er et sådant spørgsmål online, skal du tjek på Se ikke nu, men online-privatliv kan muligvis være forsvundet.)

Hvad kan gøres? Hvad gøres?

Alt dette har fået mange til at undre sig over, hvordan man genvinder den fornemmelse af privatliv og værdighed, der skal ledsage enhver vidtrækkende teknologi. Hvordan bruger vi disse teknologiske vidundere uden at gå på kompromis med os selv? Og desuden kan vi sikre, at vores oplysninger er sikre i disse selskabers hænder? Der er ingen enkle svar på disse spørgsmål. Mens medlemmer af Kongressen såvel som regulatorer fortsætter med at promovere virksomheder som Google, Apple og Facebook for gennemsigtighed, ser de ud til at være uudstyrede til fuldt ud at håndtere omfanget af disse spørgsmål og den hastighed, hvorpå de tager form.

Virksomhedssupportere vil gerne argumentere for, at virksomheder, der indsamler personlig information fra deres brugere og offentligheden som helhed, bare prøver at tjene penge på de tjenester, de så generøst leverer gratis. Alligevel er der sket nogle fremskridt i privatlivskampen, takket være det meste af offentligheden. I juni 2012 underskrev Facebook for eksempel en privatlivsaftale med staten Californien om brugen af ​​personlige data fra dens mobile apps. Google har på sin side accepteret at mødes med medlemmer af Kongressen for at drøfte bekymringer under udvikling af dens 3D-kortlægningstjeneste. Apple har også opmærksomt behandlet bekymringer over sin 3D-kortlægningstjeneste samt voksende bekymring over stemmegenkendelsesfunktionerne i Siri-applikationen.

Fornuftens stemme

Når det kommer til vores privatliv - både online og offentligt - kommer fornuftens stemme sandsynligvis ikke fra den føderale regering, men fra teknologibrugere. Når disse virksomheder fortsætter med at vokse, er det vi, der skal beslutte, hvor langt er for langt, og hvor linjen skal trækkes. Det er vi, der bestemmer, hvad de nye standarder for privatlivets fred vil være i denne udviklende teknologiske æra. Vigtigst er det, at vi skal beslutte, hvad ting, store som små, vi er villige til at give op for at gøre fremskridt.