Indholdsfortegnelse:
Vi bruger computere hver dag - på kontoret, derhjemme, mens du er på farten. Vi udnytter dem til produktivitet, til underholdning, til kommunikation. Vi tapper dem på vores skriveborde, bærer dem i vores hænder eller bruger dem i vores apparater. Anerkender de resultater, der har ført til nutidens digitale miljø, diskuterer denne artikel nogle udvalgte milepæle i computerhistorien.
Motorer fra Charles Babbage
Vi betragter generelt computeren som en opfindelse fra det 20. århundrede. Bredt set har computing eksisteret i tusinder af år. Fra lertegn til abacus har håndværkere anvendt forskellige metoder til tælling og beregning. Derefter, med motorerne fra Charles Babbage, gjorde computeren et kæmpe design spring. Brug af "videnskab om operationer" ville maskiner gøre meget mere end bare at tabulere.
Student Charles Babbage råbte af en række fejl i de matematiske tabeller i den nautiske almanak, og råbte til sin kollega: ”Jeg ønsker at Gud, at disse beregninger var blevet udført med damp!” Babbage turde overveje tanken om, at praktisk matematik kunne være opnået ved hjælp af mekaniske midler. Da han gik videre med et dristigt projekt for at implementere sin vision, introducerede Babbage sin Difference Engine i 1822 på et Astronomical Society-møde. Han løb snart ind i problemer. Designet krævede omkring 25.000 håndlavede mekaniske dele. Produktionsforsinkelser og en kontraktlig konflikt med hans chefingeniør dræbte projektet.
