Mens mange forskellige faktorer motiverer teknologisk udvikling, er et af dets største mål at imødekomme menneskers behov. Nødvendighed er opfindelsens mor, og selve eksistensen af de fleste teknologier skyldes den service, den leverer, og problemer (sociologisk, økonomisk, humanitær osv.), Den løser. Det er en af de oprindelige årsager til, at det amerikanske patentsystem blev implementeret: at hjælpe med at muliggøre og incitamere oprettelse og udvikling af nyttige varer, kunst og videnskaber.
Over tid har det amerikanske patentsystem imidlertid orienteret sig mod det bredere teknologiske landskab skiftet ret væsentligt. Nytten og effektiviteten af moderne patentlovgivning til at tjene det større gode er blevet drøftet med jævne mellemrum siden mindst midt i det tyvende århundrede. Og nye tvivl er hævet til et hidtil uset niveau på grund af voldsomt misbrug af patentretten af enheder, der har erhvervet patenter uden intentioner om at udvikle eller implementere dem - enheder, der har tjent sig selv kaldenavnet "patentrold".
De kaldes "trold", fordi de hindrer innovation som et trold, der beskytter en bro, og forhindrer passage, medmindre der opkræves et gebyr. De er rovdyr, idet de pr. Definition kun erhverver svigagtige patenter med det eneste formål at skabe indtægter gennem retssager. Patenterne er svigagtige, fordi de ikke yder nogen substantielle bidrag til den teknologi, som de hævder at have rettigheder til. De blokerer simpelthen for teknologiske fremskridt og innovation for deres egen økonomiske gevinst.
