Indholdsfortegnelse:
Mystiske gamle gearhjul. Komplekse astronomiske beregninger. Præcis fremstilling. Det lyder som et manus fra et tv-show om gamle udlændinge. Men dette er udtryk, der bruges til at beskrive en 2.000 år gammel enhed fundet ved kysten af øen Antikythera i Det Ægæiske Hav. Forskeren Tony Freeth skrev om opdagelsen: "Hvis de gamle græske forskere kunne fremstille disse gearsystemer for 2000 år siden, ville hele den vestlige teknologis historie blive omskrevet."
Opdagelse
Forliset er en fortælling om to storme. Cirka 60 f.Kr. blev et enormt lastfartøj med enorme rigdomme nedsænket i omkring 100 fod vand i et farligt område i havet. Svampdykkere fandt den mistede skat i 1900 efter at have overlevet en forræderisk storm selv. Blandt de fund, der blev trukket fra havbunden over ni måneder, var en kompleks, urlignende enhed kendt som Antikythera-mekanismen.
Den arkæologiske ekspedition ville give en af de største trove af gamle marine artefakter, der nogensinde er fundet, herunder marmor- og bronzestatuer, mønter, keramik og guldsmykker. Men den største af alle var den multi-gearede mekaniske astronomiske lommeregner, der er blevet kendt som verdens ældste analoge computer. Når det blev trukket ud af vandet var det meget sandsynligt i et stykke, men det varede ikke længe, før genstanden var opløst i 82 korroderede fragmenter. Det blev samlet og vises på det nationale arkæologiske museum i Athen. (Se Den analytiske motor: Et tilbageblik på Babbages tidløse design for mere om tidlige analoge computere.)
