Udtrykket "internet af ting" (IoT) siges at være blevet opfundet af en teknisk iværksætter ved navn Kevin Ashton under en forretningspræsentation i slutningen af 1990'erne og er siden blevet defineret af Den Internationale Telekommunikationsunion som "en global infrastruktur for informationssamfundet, hvilket muliggør avancerede tjenester ved at sammenkoble (fysiske og virtuelle) ting baseret på eksisterende og udviklende interoperable informations- og kommunikationsteknologier. ”Forudsigelser tyder på, at der vil være milliarder af sammenkoblede“ ting ”inden 2020, hvilket rejser spørgsmålet af, hvordan deres potentielt store kommunikationsnetværk skal imødekommes.
Mens skyen har etableret en voksende tilstedeværelse i forretningsområdet, er der mange bekymringer forbundet med dets sikkerhed og omkostninger (blandt andet), der har forhindret den i at blive den førende generelle løsning til forbrugerdata, som den synes bestemt til at være. Skyens centraliserede natur inspirerer til en forståelig tøven hos både forbrugere og virksomheder. Og selvom ressourcer kan blive billigere og mere skalerbare med skyen end tidligere lagermodeller, er der en betydelig personaleomkostningsfaktor at overveje i arbejdsressourcer, der har tendens til at skalere op med øget skybrug. (Se The Impact Internet of Things (IoT) på forskellige industrier for at lære mere om IoT-trends).
En "killer-app" er et stykke software, der er så nyttigt, at dens brede spredning normaliserer sin kontekstuelle teknologi (et almindeligt eksempel er et videospil, der er så populært, at det sælger forbrugere på konsollen eller hardware, der er vært for). Omfanget af IoT-netværk er så stort, at det kun kan hostes i massive og meget skalerbare netværksmiljøer. Når det endeligt implementeres, er IoT sikker på at forårsage et massivt teknologisk skift, der vil have dybe effekter på virtuelle data. Her er et par tegn på, at IoT er på randen af at blive en realitet, med skyen som vært.
