Q:
Hvad er et virtuelt lokalnetværk (VLAN), og hvorfor skulle jeg bruge et?
EN:Et virtuelt lokalnetværk (VLAN) er et abstrakt eller "virtuelt" LAN. Et lokalnetværk eller LAN er en hardwareopsætning, der opretter et fysisk netværk. Med VLAN'er kan endda hardwaresystemer i forskellige geografiske placeringer være en del af det samme VLAN. IEEE.802.1Q-specifikationerne definerer brugen af et VLAN.
VLAN'er tillader netværkspartitionering: i et VLAN-miljø kan forskellige sæt hardware inden for det samme rum grupperes i forskellige VLAN'er, der ikke kommunikerer med hinanden. Alternativt kan administratorer give en "tunnel" mellem disse VLAN'er i OSI-lag 3.
En mulig anvendelse af et VLAN ville være at reducere trafikken. Ved at segmentere netværkstrafik i forskellige ikke-tilsluttede VLAN'er kan administratorer skære ned på netværkstrafik. For eksempel kan beskeder, der er beregnet til kun en gruppe af arbejdsstationsbrugere, kun gå til computergruppen i et enkelt VLAN. På samme måde kan VLAN'er også forenkle administrationen: hvor et fysisk LAN kræver en masse brugerlevering, kan et VLAN formindske den nødvendige arbejdskraft omkring brugerændringer. Faktisk er et hovedargument for VLAN'er den meget lettere skalerbarhed og rekonfiguration af et VLAN-miljø.
En anden anvendelse af VLAN'er vedrører standarder og protokoller. En virksomhed kan have flere operationer eller afdelinger, der opererer i den samme fysiske bygning. Med et enkelt LAN ville al netværkstrafik køre over hele netværket. For at afbryde operationer kan administratorer oprette forskellige VLAN'er til to forskellige afdelinger, der ikke skal kommunikere med hinanden. Et fremtrædende eksempel er inden for finansiering, hvor forskellige finansieringsinstitutter siges at være uafhængige af hinanden med henblik på Sarbanes-Oxley eller andre regler eller standarder.
