Indholdsfortegnelse:
Der er ingen tvivl om, at mobiltelefoner er blevet en hæfteklam i USA - meget som hamburgere eller æblepai. En mobiltelefon er ikke længere et statussymbol. Det er lige så almindeligt som at have en traditionel fasttelefon, og i nogle kredse er det endnu mere almindeligt. Men når brug af mobiltelefoner accelererer, er det tydeligt, at data og stemmeplaner kan være i et dramatisk skift. Det vil sige, medmindre noget ændrer sig med hensyn til trådløs stemmekommunikationsmetoder og betalingsmuligheder.
Hvis analytikere lægger ørerne på jorden, kunne de måske høre et sådant skift, der opstår i retning af Voice over Internet Protocol (VoIP) over 4G. Lad os se. (Gør noget baggrundslæsning på 4G i The Real Score på 4G Wireless.)
Hvordan påvirker 3G VoIP?
VoIP har været intet mindre end revolutionerende inden for stemmekommunikation, da private filialudvekslinger (PBX) i stigende grad skubbes til side til fordel for mindre, meget funktionelle, IP-baserede opkaldschefer. Når man følger tæt på al denne massemigration til VoIP, er virkeligheden, at VoIP stort set forbliver en Ethernet- eller fastnetbaseret teknologi. At redde VoIP fra dens jordbundne eksklusivitet har ikke været nogen lille kilde til blod, sved og tårer fra stemmekommunikationsforskere. Og indsatsen for at integrere VoIP-funktionalitet i mobile enheder har indtil for nylig haft store problemer.
Det mest forudbestemte problem er muligvis rodfæstet i den nuværende 3G-infrastruktur, som - i Verizon-netværk - kræver den næsten eksklusive brug af CDMA-kanaladgangsmetoden (Code Division multiple access). Enkelt sagt giver CDMA flere brugere mulighed for at transmittere bits på et givet medium, og hver modtager skelner mellem disse transmissioner i kraft af en kode, der er tildelt hver bit. På grund af den fysik, der er involveret i CDMA, transmitteres tale og data typisk via separate, men parallelle netværk - kredsløb skiftet til tale, og pakke skiftet til data, og her ligger problemet. At lette et VoIP-opkald via 3G-teknologi er ikke i sig selv umuligt, da 3G er i stand til at transmittere data via pakkeomkoblede netværk, men ifølge Voxilla er 3G-netværk stadig for upålidelige og for knappe til at forhindre stort antal afgivne VoIP-opkald. Indtil for nylig eksisterede teknologien, der ville give en slutbruger mulighed for at bevæge sig fra et område til et andet, mens man midt i et VoIP-opkald ganske enkelt ikke eksisterede.
Teknologi involveret
Den hurtige spredning af 4G-netværk har ført til en lige så hurtig fremgang mod en VoIP-løsning, der kan bevare bagudkompatibilitet med ældre systemer. Ifølge Engadget udførte chipproducent Qualcomm med succes en aflevering af taleopkald fra et 4G-netværk til et 3G-netværk i februar 2012. Det betyder, at Qualcomm-embedsmænd, når de udførte et stemmekald, var i stand til at opretholde forbindelse, når de flyttede fra et IP-baseret 4G-netværk til et kredsløbskiftet 3G-netværk. Denne udvikling var ikke et lille gennembrud og kunne signalere en løsning på bagudkompatibilitetsproblemer.
Den måske mest udbredte standard i 4G-kommunikation er 3GPP Long Term Evolution (ofte benævnt LTE). Det, der gør LTE-netværk noget unikt inden for celleindustrien, er, at de udelukkende er pakkekoblet. Så i modsætning til de ovenfor nævnte CDMA-netværk, er der ikke et separat men parallelt netværk, der bruges til tale og data. Inden for LTE dirigeres alt gennem en IP-baseret kerne, hvorved behovet for et separat stemmennetværk fjernes. Fordelene ved et eksklusivt IP-baseret netværk inkluderer højere gennemstrømning og mindre inter-celle flerbrugerinterferens. I sidste ende kan de vellykkede tale- og dataplaner, der tilbydes af stort set alle mobiltelefonudbydere, blive en saga blott.
Hvad fremtiden holder
I 2009, efter meget skrig fra sine iPhone-brugere, begyndte AT&T at tillade brug af VoIP-tjenester i sit 3G-netværk. AT&T havde tidligere afvist af dette af uklare grunde. Nogle antydede, at AT&T ikke ønskede at miste indtægterne, da det vedrører de forskellige stemmeplaner, der tilbydes sine kunder. Andre foreslog, at AT&T ikke ønskede, at VoIP-tjenester skulle overskygge sin kernekompetence som et telefonfirma. Uanset hvilken begrundelse, sondringen mellem tale- og datatjenester går hurtigt ved siden af vejen. (Læs om, hvordan VoIP kan påvirke netværkssikkerhed i VoIP - bagdør til dit netværk?)
