Virtuel netværk: Hvad er alt det, der er hype?

Cloud computing spreder sig hurtigt over IT-branchen, og det indvarsles som den næste IT-revolution. Mens virtualisering er begrænset til servere og computere, er en ny form begyndt at perkolere i troposfæren: netværksvirtuualisering. Netværksvirtualisering, eller et softwaredefineret netværk (SDN), giver brugerne mulighed for at skifte styring af et netværk til et operativsystem i stedet for at være vært på et datacenter, hvilket gør miljøet helt virtuelt. Så hvad handler SDN om? Og hvorfor tror industrieksperter, at det har så stort potentiale? Lad os se på denne nye form for virtualisering. (For baggrundslæsning, se En begynders vejledning til skyen: Hvad det betyder for små virksomheder.)

Software-defineret netværksdefineret

Et softwaredefineret netværk er en type computearkitektur, hvis vigtigste kendetegn er adskillelsen af ​​dataplanet fra kontrolplanet i routere og switches. Dette betyder, at kontrol implementeres via software snarere end hardware, så en netværksadministrator kan styre netværkstrafik fra en central konsol. I cloud computing betyder dette en mere fleksibel og effektiv måde at kontrollere trafikbelastninger.

Fra et teknisk synspunkt opfordrer SDN'er til en mere effektiv måde at betjene et netværksmiljø på. Netværk, ganske enkelt sagt, er overførsel af data fra en server til en anden gennem routere og switches. Der er hurtigere måder at flytte på tværs af netværk, og netværksrutere dikterer, hvilken mulighed der er hurtigst til bestemte datapakker. For eksempel er den hurtigste rute til e-mail ikke nødvendigvis den hurtigste rute til video.

I en standardopsætning skulle en netværksadministrator skulle konfigurere og kalibrere switches og routere manuelt. Imidlertid, med et SDN, kunne administratoren justere switches-konfiguration fra en managementkonsol, der kører på et operativsystem, samt skabe flere virtuelle switches og routere efter behov.

Fra en kapitaludgiftsvinkel har SDN'er de samme omkostningsbesparelser, hvis ikke mere, end virtuelle maskiner (VM'er), der kører ovenpå hypervisorer. De giver mulighed for næsten øjeblikkelig skalerbarhed, mens de reducerer omkostninger til energi og vedligeholdelse.

SDN'er: Hvorfor de får fat nu?

Mens virtuelt netværk gennem virtuelle lokalnetværk (VLANS) og virtuelle private netværk (VPN'er) har eksisteret i et stykke tid, er SDN'er for nylig begyndt at få trækkraft takket være vedtagelsen af ​​cloud computing.

Den største forskel mellem et SDN og det, der tidligere blev omtalt som et virtuelt netværk, er muligheden for at skalere. VLAN'er og VPN'er tillader virtuelt netværk, men ikke med den kapacitet, der kræves for at opretholde et fuldt blæst skymiljø. Hvorfor? Fordi de stadig lider under ufleksibiliteten af ​​fysisk hardware. (om VPN'er i virtuelt privat netværk: Branch Office-løsningen.)

Med et SDN kan du stadig vedligeholde VLAN'er og VPN'er, men de har næsten ubegrænset potentiale. Dette fungerer godt, når du bruger et multitenant miljø, der kører oven på skyen. VM'er kan skaleres sammen med den netværksbaggrund, der er nødvendig for at understøtte dem, mens du justerer virtuelle switches for maksimal effektivitet.

Hvad betyder det for mit firma?

Vi har allerede diskuteret fordelene ved et SDN. Det giver mulighed for on-the-fly tilpasning af switches og routere for slutbrugere. Hvor et SDN virkelig skinner, er imidlertid i datacentret. I et datacenter er der servere på servere, der er knyttet sammen. Afhængigt af dit miljø kan antallet af servere være i tusinder. (Lær mere om datacentre i 5 væsentlige ting, der holder et datacenter i gang.)

Den indledende opsætning af ethvert datacenter kan være overvældende. Det meste af tiden tager det en vis premiereplanlægning i håb om, at du ikke behøver at konfigurere nogen kabler igen. Enhver, der har fået til opgave at rydde op i kabler i et datacenter, kan fortælle dig, at det er en skræmmende opgave, men med et SDN er denne frygt lagt til side.

Forestil dig et netværkslag, der giver dig mulighed for at foretage konfigurationer og justere, hvordan sammenkoblede servere taler med hinanden på farten. Sej, ikke? Nu kan du begynde at forstå effektiviteten og kraften, som et SDN kan give: øjeblikkelig skalering, effektive justeringer og let tilpasning. Dette kombineret med andre cloud-tilbud tilbyder nogle interessante perspektiver på datacentrenes fremtid.

Hvad betyder dette for fremtiden?

SDN'er giver et andet lag til cloud computing stack. Ved at forbinde dem med virtuel opbevaring og virtuelle maskiner muliggør en elastisk ressourceallokering og ægte skypræstation. Dette betyder, at dit netværk kører ligesom en applikation, og al hardware vil være placeret et andet sted. Denne idé omtales ofte som et konsolideret datacenter.

Et andet udsigt til SDN'er er en forbedret evne til at indlæse balance. Belastningsbalancering styrer et datacenters fordeling af arbejdsbyrden. Ideelt set administrerer det netværksressourcer for at opnå maksimal gennemstrømning, minimere responstid og undgå overbelastning af systemet. Med et SDN får du muligheden for korrekt belastningsbalance på samme tid, som du muligvis oplever netværksbelastning.

Et vigtigt område, hvor SDN'er hypes, er inden for mobilsektoren, især tjenesteudbydere. Fra og med nu kræver det en rig planlægning at opbygge et netværk. Luftfartsselskaber er nødt til at tænke på, hvor mennesker vil være, hvor befolkningen vil vokse og potentielt hvor kunderne ikke vil være i fremtiden. Med funktionaliteten af ​​et SDN er den leverede service ikke længere statisk, men elastisk, hvilket giver mulighed for besparelser med hensyn til infrastrukturbehov og omkostningerne ved storplanlægning.

SDN'er i et nøddeskal

SDN'er giver en enorm fordel for både store og små netværk. At have mulighed for øjeblikkeligt at skalere og justere netværkshastighed, indstillinger og ressourcer giver mulighed for ægte skypræstationer, når de er parret med andre cloud-tilbud, såsom virtuelle maskiner og virtuel opbevaring. Sammen med muligheden for at skalere for slutbrugere giver SDN'er mulighed for konsolidering af datacentre. Dette reducerer faktisk vedligeholdelses- og energiomkostninger, så IT-afdelinger kan fokusere mindre på infrastruktur og mere på, hvad der virkelig driver forretning: strategi.