Genbrug af gammel teknologi - det er loven

Hvis du overvejer at slippe af med gamle stationære computertårne, tv-apparater eller perifere enheder, vil du se på nye politiske bestræbelser, der formodes at kontrollere, hvor alt dette forældede materiale går hen, når vi er færdige til at bruge det.

Brugersamfund overalt i verden har et fælles problem: For mange computere og andre elektroniske enheder smides i papirkurven eller dumpes i nærheden af ​​lokale vandveje eller grundvand.

En faktor er hurtig vedtagelse af enhedsbaserede teknologier som bærbare computere og tablets sammen med en hel kronologi med større og bedre smartphones. Fordi så mange nye modeller kommer ud regelmæssigt, og så mange af os vil have den nyeste og bedste ting, er der en frygtelig masse gamle computere og andre enheder, der fylder plads på det gennemsnitlige loft, kælder eller opbevaringsrum, for ikke at nævnes i tomme kontorer og andre forretningsopbevaringspladser.

Og fordi bekvemmelighed også er en del af ligningen, har mange af disse ting traditionelt endt med at gå ud med det almindelige affald. Nu sætter stater og lokaliteter nye love på plads for at sikre, at folk drager fordel af officielle opbevaringssteder til computere, tv'er og andre former for redskaber, der er blevet skrammel.

Problemer med dumping af dækkede enheder

En del af problemet med at smide gammel elektronik har at gøre med verdensmarkeder. Dette 18. november-indlæg på Yales miljø 360-blog beskriver, hvordan sjældne jordartsmetaller som platin og lithium, såvel som andre mere uklare elementer som terbium og europium, har oplevet store prisstigninger på grund af en bred global efterspørgsel. Dette stykke dækker også vanskeligheden ved at udtrække nogle af disse sjældne metaller fra den voksende mængde bortskaffelsesmateriale, ofte kaldet "e-affald."

Men et andet spørgsmål omkring denne form for dumping involverer folkesundhed og sikkerhed. Som vist i denne Connecticut-guide fra statens departement for energi og miljøbeskyttelse, kan tungmetaller som beryllium, kviksølv og cadmium udvaskes fra apparater i grundvand eller blive spredt i luften gennem forbrænding. Detaljeret undersøgelse af disse slags farer har drevet en masse offentlig politik på strengere krav til bortskaffelse af e-affald, skønt artikler som dette fra Yes-magasinet påpeger, at den amerikanske reaktion på disse spørgsmål i forhold til eksisterende EU-politikker har været relativt sent og temmelig stykkevis.

Statlige love om genanvendelse af elektronik

Som en del af en større indsats for at forbedre bortskaffelsen af ​​forældet elektronik arbejder stater med at ændre modellerne for, hvordan beboerne bruger kommunale papirkurvstjenester.

I Pennsylvania vedtog embedsmænd en lov, der hedder CDRA (Covered Devices Recycling Act), der trådte i kraft den 24. januar 2013. Denne lov forbyder effektivt husholdninger og virksomheder at udsætte en række elektroniske genstande med deres regelmæssige skrald. Det forbyder også affaldstransportører at hente dem. Men der er også en række mandater til elektronikproducenter og sælgere, der sigter mod at gøre det lettere for disse typer genstande at blive genanvendt, og sværere for dem at blive smidt ud sammen med andre former for skrald.

Denne vejledning til elektronisk genbrugskoordination Clearinghouse viser, at 25 stater har oprettet lignende love for at håndtere tilstrømningen af ​​elektronik til kommunale affaldsstrømme.

Genanvendelse af e-affald på lokalt niveau

På mange måder har disse statslovgivninger en "nedslidningseffekt" og påvirker det praktiske ved genanvendelse af e-affald.

Lancaster County er et amt med over 500.000 indbyggere i det sydøstlige Pennsylvania. Mange af amtets individuelle kommuner, byer og bydele, citerer statens ministerium for miljøbeskyttelsesregler og Pennsylvania CDRA-lovgivningen i e-affaldsstrategi.

Lancaster County Solid Waste Management Authority (LCSWMA) er et statligt affaldsagentur, hvis mission er at håndtere det kommunale faste affald og genanvendelige materialer fra amtets beboere, herunder e-affald og andet husholdningsfarligt affald.

Kathryn Sandoe, LCSWMAs kommunikationschef, sagde LCSWMA har oplevet en dramatisk stigning (66, 5%) i genanvendelse af e-affald i 2013 i forhold til det foregående år. ”Vi har set en hel del aktivitet omkring denne form for genbrug, ” sagde hun.

En del af branden, siger Sandoe, var omkring promoveringen af ​​LCSWMAs husholdningsfacilitet til husholdningsbrug (HHW), da loven om genbrug af overdækkede enheder trådte i kraft. På HHW-anlægget kan de lokale beboere ikke kun slippe af med e-affald, men også andre specielle former for affald såsom batterier, maling og motorolie.

Find lokale løsninger, hvor du bor

Nogle steder, som Lancaster County, har disse former for specialiserede ressourcer; andre måske ikke. Uanset hvor du er i landet, kan du bruge et websted kaldet Earth911.com til at kontrollere tilgængelige e-affaldsafleveringssteder i nærheden af ​​dig.

Én ting, som webstedsøgere vil se, er, at ud over den lokale kommunale indsats driver mange detailhandlere også deres egne genvindingscentre i samfund landsdækkende, delvis som et svar på nye love.

Fremtiden for e-affaldskontrol

Når du ser på en masse af de nye love, der er oprettet, kan du tænke, at der mangler et stort stykke. Pennsylvania nye lov, og mange andre kan lide det, inkluderer ikke mobiltelefoner som dækkede enheder.

Mens mobiltelefoner ikke reguleres på samme måde som større, ældre enheder er, betragtes de bestemt som e-affald. En iPhone eller Blackberry eller endda en gammel Motorola Razr har muligvis ikke katodestrålerør, men de har sjældne jordartsmetaller og kemiske elementer indbygget.

Så selvom det er fantastisk, at nye love forbedrer reguleret bortskaffelse, vil vi sandsynligvis se flere regler i fremtiden for at afbøde bortskaffelsen af ​​smartphonen, der på mange nøglemåder bliver den nye personlige computer.

Stadig, fremkomsten af ​​nationale, statlige og lokale strategier for elektronikgenbrug giver os bedre valg for, hvordan vi håndterer vores gadgets, når vi ikke længere ønsker dem. (Bortskaffelse af e-affald kan byde på enorme sikkerhedsproblemer for virksomheder. I Data Security Gap Mange virksomheder overser.)