Firefox demonstrerede først sit Linux-baserede Firefox OS sidste år. Nu, lidt over et år senere, har det netværk og producenter om bord. Selvfølgelig er det svært at forestille sig et andet mobilt operativsystem på iOS- og Android-dominerede markedsplads. Når alt kommer til alt har mange andre forsøg på et mobilt operativsystem ikke været så succesrige. Men Firefox's teknikchef, Jonathan Nightingale, mener, at Firefox vil være anderledes, og siger, at der er plads til et andet operativsystem sammen med Android og iOS, især et, der kan udnytte kraften på det åbne web med færdige apps, der allerede er derude.
Af afgørende betydning kører Firefox OS på enheder med lavt strømforbrug til nye markeder og tilbyder et spændende, billigt adgangspunkt til et marked domineret af premium-smartphones. Kunne Firefox OS være det manglende link i at få hele verdenen ind på smartphonemarkedet? Vi talte med Jonathan Nightingale for at lære mere.
Richard Melville: Firefox OS debuterede sidste år - hvad er der ændret denne gang?
Jonathan Nightingale: Sidste år kom vi til Mobile World Congress og lavede en stor meddelelse og sagde: "Hej, vi kommer ind i handelen med smartphone-OS." Det, vi lavede mest, talte om vision. Vi troede, det kunne fungere, og det var her, vi troede, at der var en mulighed. I år skal vi bevise det og vende tilbage med enheder. Vi har 18 operatører og rigtige producenter nu. Sidste år var vores stand lille, fordi vi ikke vidste, hvor stor interesse der ville være, så i år fik vi en meget større stand og den er stadig pakket til gællerne.
RM: Så du føler dig selvsikker i Firefox OS fremover?
JN: Beviset ligger i, om vi får disse ting til at markedsføre, og forbrugerne virkelig nyder at bruge dem, og udviklere strømmer til det. Det ville være godt, men det er lang sigt. Hvis vi skal læse teblade, er der en masse positive tegn her.
RM: Tror du, at der er behov for et nyt mobilt operativsystem?
JN: Ja, og jeg har det godt med tilstanden Firefox-mærket. Dette brand er et af vores største aktiver. Ikke kun fordi det er et dejligt billede, men fordi 20 til 30 procent af det verdensomspændende marked på desktops stoler på os; de bruger Firefox for at komme videre på Internettet. Vi tror, de forstår, at vi handler om brugernes privatliv, vi er meget interesserede i sikkerhed. Vi er ikke i dette for at indbetale vores brugere, vi er i dette for at opbygge noget, der fungerer som deres agent.
Hvad angår markedets tilstand, kan vi tolerere mere konkurrence end det duopol, vi har? Jeg tror, vi kan, men husk, at vores mål her er at skubbe hårdt. Vi arbejder sammen med vores partnere for at få denne ting ud på markedet; vi vil holde øje med meget nøje; vi lytter meget nøje til, hvad folk reagerer på. Det er ikke vores mål at nå 100 procent markedsandel - hvis vi kommer til 10 procent, 20 procent, 50 procent, har vi store fester, lover jeg.
RM: Du føler dig selvsikker, fordi online mobilmarkedet er stort og voksende?
JN: Vores administrerende direktør taler om, hvordan vi skal have 2 milliarder mennesker, der tilslutter sig internettet for første gang, og vi har omkring 2 milliarder på Internettet nu, så de 2 milliarder, der kommer ind, vil se virkelig forskellige ud. Mange mennesker spørger, om Firefox OS er designet til det nye marked, og om det er vores segment. Det er bestemt et vigtigt sted for os at være. Vi er nonprofit, vi er mission-drevet, så vi ser på det og tænker, hvis disse mennesker kommer online, de ikke vil gøre det på en $ 700 smartphone. Vi har en reel mulighed for at introducere noget der.
Vores teknologiplatform er noget, vi har bygget på og forbedret i et årti, og vi har nogle ydelsesegenskaber og ting, der lader os køre på meget mere tilgængelig hardware, bestemt sammenlignet med iPhone.
RM: Lavdrevne enheder, der kører operativsystemet, ser temmelig imponerende ud …
JN: Vi er virkelig stolte af de forbedringer, vi har gjort for at gøre det muligt for det at køre på den klasse af hardware. Når du interagerer med de nuværende telefoner, finder du små fejl og ting, fordi det stadig er tidlig software, og ingeniøren i mig kigger altid på dem og tænker over, hvor vi kunne lave en lille løsning. Dette er præ-kommercielle enheder, men når jeg henter en, er min overvældende følelse, at Internettet kan gøre dette.
RM: Google ville måske sige andet?
JN: For fem år siden så du fødslen af iOS og Android, men Internettet kunne ikke gøre det, og Google går stadig derude og fortæller den historie. De siger, at du har brug for indbyggede applikationer for at have en rig kapacitet. For fem år siden var det sandt; nu føles det virkelig forældet. At holde en af disse Firefox OS-telefoner er et bevis på det. (om oprindelige applikationer i Native App eller Mobile Web App?)
RM: Tror du, at der vil være flere OS-konkurrenter i det rum, som Facebook?
JN: Jeg håber det. Der er bestemt mange mennesker, der taler om det. Mange af dem hæmmes i, at de forsøger at køre den samme spillebog, der fungerede for Apple og Google. Jeg tror ikke, du kan gøre det i 2013. De har kloge mennesker der med sikkerhed, men jeg synes, det var svært nok for Google at sige til en verden af iPhone-udviklere, "Hej, du har brug for at opbygge en anden tilpasset version af din app til Android. " De var i stand til det, de fik store distributionspartnere og verdensomspændende allestedsnærværende, glade for dem.
En anden kører dette spil igen og siger, at du er nødt til at lave en tredje platform, en fjerde platform, jeg synes, det er virkelig hårdt. Jeg tror, det ignorerer en virkelig vigtig fordel. Der er 200.000 iOS-udviklere, 600.000 Android-udviklere, men der er 8 millioner webudviklere derude. Hvis du ikke satser på HTML5, begår du en fejl. Når jeg ser på de andre nye deltagere, er det ikke overraskende for mig, at jeg ser, at mange af dem taler om HTML5, men jeg ser dem også prøve at slå deres eget proprietære system, ligesom BlackBerry siger, at de understøtter HTML5-apps eller BlackBerry-apps. Det overrasker mig virkelig - du vil ikke vinde dette spil på Googles vilkår. Du er nødt til at finde en måde at gøre noget andet på. (om HTML5 i HTML 5: The Future Web.)
RM: Forbrugerne vil ikke købe det heller?
JN: Hvis udviklere bliver trætte, er min mening, at det ligner 1996. Vi havde en Windows-pc, vi havde en Mac, du betalte for din software, og hvis du skiftede platforme, måtte du smide det hele i skraldet . Folk stoppede med at tolerere det, så snart nettet blev i stand til at levere de tjenester, de ønskede. Hvis du kører en opstart nu, hverken i Silicon Valley eller Bangalore, siger du ikke: "Hej, kom download min klientsoftware." Sådan blev Facebook ikke populært ved at bede folk om at downloade en Windows-app.
Alle ved, at den måde, du distribuerer software til alle, er at bruge webbaserede teknologier. Men i smartphone-verdenen, fordi det er et relativt nyt markedssegment, er vi tilbage i 1996 igen og 1997 er lige rundt om hjørnet.
RM: Tror du, at der er en fremtid for Windows Phone- og BlackBerry-enheder? Er det ikke som spilkonsolproducenter, der skal betale udviklere for at udvikle dem?
JN: Jeg synes, software er virkelig hårdt, og det gøres sværere, hvis du prøver at gøre for mange ting på én gang. Det er dejligt at høre dem tale om HTML5 og fange den innovative innovationskraft på nettet - elsker det - men hvis de bruger meget af deres udviklingstid på at støtte disse andre økosystemer og markedsføring til udviklere virkelig stærkt, er de ikke fokuserede på den ting, der vinder. Jeg kan ikke se, at det spiller godt ud for disse fyre. Jeg er sikker på, at vi vil se nogle markeringsapps på deres platform, men alle disse apps har sandsynligvis websteder. Da Mark Zuckerbeg talte sidste år om at flytte sin HTML 5-app på iPhone til en indbygget app, sagde mange at HTML 5 var død. Men hvis du læser hans indlæg, var han virkelig forsigtig med det. Han sagde HTML5 er fremtiden. Web-visningen, som jeg har på en iPhone i dag, er virkelig underpowered sammenlignet med de andre HTML5-implementeringer derude. Den ting, som han sagde, der virkelig fandt min opmærksomhed, er, at hvis du tilføjer al app-trafikken sammen, svinder det i sammenligning med folk, der besøger Facebook via Internettet på m.Facebook.com.
RM: Så hvad er den lille, lette strategi til Firefox OS?
JN: For os er strategien virkelig klar: Gå hvor udviklerne er, gå hvor brugerne er. Det, der hjælper os, er, at apps allerede er derude. Vi vil oprette en markedsplads, vi vil kuratere den, den er allerede i udviklereksempel. Vi vil tilbyde de dejlige ting ved Apple App-butikken og Google Play-butikken med hensyn til opdagelse, fremhævede apps, og vi skal gøre menneskelige anmeldelser, ikke kun automatiske anmeldelser, fordi vi har noget, der holder kvalitetsbjælken høj.
