Er det tid for din virksomhed at acceptere bitcoin?

Bitcoin's stigning har været en turbulent stigning, fra sin svimlende værdi-højdepunkt i november 2013 til konkurskontroverserne omkring embattled bitcoin-børsen MtGox. Dette har imidlertid ikke forhindret en række større virksomheder i at omfavne cryptocurrency, såsom Square, det e-handelssted, der blev grundlagt af Twitter-medskaber Jack Dorsey. I begyndelsen af ​​april 2014 omfavnede Chicago Sun-Times bitcoin og blev den første store avis, der gjorde det, og selvom Amazon forbliver tilbageholdende med at følge efter, bremser væksten af ​​bitcoin som en legitim valuta for erhvervslivet ikke. Dette inkluderer små virksomheder. Så er det på tide, at flere små virksomheder kommer om bord?

Små virksomheder på skæren

Hvorfor skulle et lille firma alligevel beslutte at acceptere bitcoin? Ifølge Robert Podfigurny fra Lerentech, et webdesign- og SEO-firma med base i Syracuse, New York, skyldes det, at de ønsker at være en talsmann for nye teknologier og fremtiden for finansielle transaktioner.

"Vi ønsker at skabe så mange muligheder for vores kunder, at de skal betale som de vil betale, " forklarer han. Lerentech leverer webdesigntjenester, og Podfigurny forklarer, at virksomheder i lang tid vil anmode om PayPal-funktionalitet på deres websteder. Nu er tilføjelse af bitcoin en ny anmodning, der giver virksomhederne mulighed for at give så mange muligheder som muligt. "

Zach Harvey, administrerende direktør for Lamassu, virksomheden bag verdens første bitcoin-pengeautomat, siger, at virksomheder kan tjene på de lavere gebyrer for online-transaktioner og muligheden for at undgå kreditkortsvindel. Han fortsætter med at forklare, at små virksomheder, der omfavner bitcoin, vil være godt placeret, når valutaen vokser i fremtiden.

"Virksomheder, der begynder at acceptere bitcoin nu, vil også være foran kurven og vil være bedre forberedt, når bitcoin bliver mainstream, " siger han.

"Det er en trend-teknologi, " tilføjer Joanan Hernandez fra Mollejuo, en mobilappudvikler, der er specialiseret i rejser, der accepterer den digitale valuta som betaling. "Vi vil ikke gå glip af potentielle kunder, der bruger denne cryptocurrency.

"Nogle lande har valutakontrol; dette findes ikke med bitcoins, hvilket gør det muligt for folk fra disse lande at engagere sig i vores tjenester."

Kom godt i gang med Bitcoin

Mange virksomheder føler sig måske afskrækkede over udsigten til bitcoin og bliver klar til at acceptere det som betaling. En Harris Interactive-undersøgelse, der blev frigivet i marts 2014, viste, at mens 48 procent af amerikanerne er opmærksomme på bitcoin, kun 13 procent har tillid til det nok til at investere i det. Alligevel kan overvinde frygt for det ukendte være til gavn for erhvervslivet, i det mindste ifølge de mange virksomheder, der har omfavnet valutaen.

At finde en betalingsudbyder er det første trin. "Jeg vil foreslå, at du tilmelder dig en bitcoin-betalingsudbyder, såsom BitPay eller Coinbase, men enhver virksomhed med en smartphone eller tablet kan straks begynde at acceptere bitcoin bare ved at downloade en gratis bitcoin-tegnebog-app, " siger Zach Harvey.

De største problemer, som virksomhederne vil møde med bitcoin, vil være at forstå dens volatilitet og hvordan man kan sikre midler, siger Harvey.

Kold opbevaring er den bedste metode til at beskytte dine bitcoins. Dette involverer at gemme størstedelen af ​​dine mønter - eller besparelser, hvis du vil - på en enhed, der er frakoblet et hvilket som helst netværk, hvor ingen ondsindede enheder kan få adgang til det.

Hernandez tilføjer, at gemme bitcoins kan være et risikabelt træk. "Som det står i dag, er besparelse i bitcoins en meget risikabel operation. Sikkerere at konvertere bitcoin straks til normal valuta, så snart transaktionen er afsluttet, " siger han.

Gør Bitcoin tilgængeligt

Der er mange måder at bygge bro mellem klienten og købmanden på når det gælder cryptocurrency. Virksomheder kan acceptere bitcoin direkte ved hjælp af en service som Blockchain, som kan være mere tidskrævende, men med større fortjeneste. De fleste virksomheder vælger en tredjepartstjeneste, der håndterer transaktionen.

Med dette i tankerne har Lerentech søgt efter en måde at gøre det lettere at acceptere bitcoin på. Virksomheden udvikler mobile apps og tester i øjeblikket en app, der giver detailhandlere og restauranter mulighed for at acceptere bitcoin i deres butikker i stedet for kreditkort. På dette tidspunkt var appen ikke blevet frigivet for offentligheden.

"Det oversættes med det samme og viser værdien af ​​bitcoin i dollars. Konverteringen udføres via Internettet i realtids valutaværdi, " siger Podfigurny. "Så kan de ramme 'accept', og kunden får vist en QR-kode, og ved hjælp af et vilkårligt antal bitcoin-apps - såsom Coinbase eller Blockchain.info - kan de scanne den QR-kode, se det samlede antal, de ser på skærmen i foran dem og ramte 'betaling.' "

Medarbejderen kan derefter se, at transaktionen er startet, og inden for få minutter går pengene ud af kundens bitcoin-tegnebog og ind i tegnebogen til modtagerbranchen. Virksomheden kan holde fast på disse bitcoins eller gå direkte til en børs og konvertere dem til amerikanske dollars. Det er apps og teknologier som disse, der vil gøre bitcoin til et mere praktisk udvekslingsmedium fra et leverandørs synspunkt. (Nogle hævder, at bitcoin slet ikke vil gøre det som en valuta. I vil Bitcoin overleve? 5 faktorer fra hver side af debatten.)

Hvad er forhindringerne?

Så hvad er hindringerne for virksomheder, der ønsker at acceptere bitcoin?

"Det faktum, at det er nyt og anderledes, " siger Podfigurny og tilføjer, at uddannelse af offentligheden om bitcoin vil hjælpe den med at vokse.

Virksomheder kan også frygte følgerne for kundeinteraktion. Hvordan håndterer virksomheder tvister og refusioner?

"Refusion er ikke ligetil, " siger Hernandez. "Der er ingen procedure for tilbagebetaling. Når en person betaler dig, skal du bedre levere! Bitcoin var ikke designet til at have sådan noget som refusion, så vi kan ikke forvente denne funktion fra cryptocurrency."

Zach Harvey's tilgang adskiller sig ikke fra traditionelle onlinekøb. "For kunder er de nødt til at stole på virksomhedens omdømme, men det er tilfældet, som det er, " siger han. "For eksempel, hvis du vil være på eBay, skal du overholde deres sæt regler, eller dit omdømme vil blive skadet."

Bitcoin er lidt over fem år gammel og har tålt en vis turbulent volatilitet. De næste par år vil afgøre, om det starter i en større mainstream-skala, og nogle er mere optimistiske end andre.

"Som vi altid siger, er det tilbage at se, om bitcoin overlever denne nye æra, " siger Hernandez. "Ikke desto mindre, hvis det går ned og brænder, vil der straks være en anden cryptocurrency, der venter på at indtage det sted; cryptocurrencies er her for at blive."