E-tekstiler: vil dit tøj være smartere end dig?

En dag vil vores tøj være i stand til at tale med os. Din T-shirt kender dine hemmeligheder. Dine bukser vil holde styr på din hver bevægelse. Dit tøj kan måske endda måle, hvordan du har det.

Lyd uhyggelig? For mange mennesker lyder dette mere normalt, end det ville være for et par dusin år siden, da disse slags fremskridt hovedsageligt var tingene fra en Stephen King-historie. Nu med genstande som Google Glass og pulstagende armbåndsure, der kommer ud på markedet, er vi klar over ideen om, at elektronik kan indbygges i forskellige former for tilbehør eller endda tøj. Stadig kan ideen om "smart tøj" virke lidt ekstrem. Måske skal det dog ikke; det meste af teknologien er allerede her.

Originerne af e-tekstiler

Ideen om, at computere kan "væves ind" i tøj, går tilbage til slutningen af ​​det 20. århundrede, hvor akademiske hold på MIT og andre steder var begyndt at undersøge mulighederne for at udvikle e-tekstiler eller tekstiler med computerhardware vævet lige ind.

Som med mange nye teknologier startede e-tekstiler imidlertid stort set som et militært projekt. Ressourcer til tidlige e-tekstiler peger på et DARPA-program, der benævnes STRETCH, samt tidlig forskning i e-tekstiler på Virginia Tech. (Hokies-fans vil elske ideen om, at nogle af de første e-tekstiler blev vævet i VT-teamfarver … Duke-fans er måske ikke lige så imponeret.)

En ny slags blød slid

Ved at sætte konduktører og anden slags hardware i stoffer vil fremtidige ingeniører være i stand til at fremstille tøj, der samler alle mulige nyttige oplysninger, eller som sender data til brugerne. Mulighederne er næsten uendelige, men mange tidligere e-tekstilideer har kredset omkring nogle fælles mål, herunder:

• Indhentning af sundhedsoplysninger, såsom vitale tegn
• Tillader atleter at spore bevægelser til sportsdatamining
• Opsætning af første respondere med værdifuldt udstyr til atmosfærisk overvågning og miljø
• Geo-tracking til forskellige forskningsformål

Denne artikel fra 2011, Make Way in Your Closet for Smart Clothing, af Carol Torgan, Ph.D., går i detaljer om, hvordan fremtidig tøj kan fange fysiologiske, biokemiske og adfærdsdata for at nå intelligensmål, f.eks. Ved at analysere sved eller elektriske impulser fra kroppen for at vise en persons fysiske eller følelsesmæssige tilstand. Dette kan betyde skjorter, der ændrer farve, når vi bliver vrede, eller advarer os på en eller anden måde om et forestående dårligt humør, eller smarte handsker, der kan overvåge hånd / håndledsaktivitet, eller e-underbukser, der kan overvåge kroppen gennem en kulstofsensor i elastik. Med hensyn til retshåndhævelse, første responder og militære mål kan et indre tøj måle også ting som hjerterytme og iltniveauer i blodet, mens et ydre beklædningsgenstand kan overvåge faktorer som lokal temperatur og kulstofgasniveauer for at hjælpe med at beskytte nogen i frontlinjen af ​​en brand eller anden nødsituation. Ingeniører er også på udkig efter at tilføje "positionelle" værktøjer, der for eksempel viser, om et individ er faldet, eller om vitaler er ændret. Det er ikke svært at forestille sig, hvordan dette vil hjælpe et team af brandmænd eller andre akutte enheder til bedre at støtte deres individuelle medlemmer, og hvordan denne type teknologi vil redde liv ved at udskifte gætarbejde med data i realtid.

MITs Lilypad: E-Textile "Learning Lab"

For et praktisk kig på dagens e-tekstiler skal du tjekke Lilypad, et modulært sysæt, der giver mulighed for alle former for "smart mode" -skabelser. Sætets brugere kan sy ledende tråd i tekstiler og installere små strømforsyninger og andre komponenter for at tilføje visuals, interaktive redskaber eller dataindsamlingssystemer til tøj. Lilypad blev udviklet af Leah Buechley, en videnskabsmand hos MIT, der hjælper med at udforske "high-low tech" IT-implementering.

I videoen nedenfor giver Lilypad-bruger Becky Stern en tutorial i udformning med kittet, ikke kun opsætning af håndværksfunktioner, men tilslutning af kittet til en computer. Hvad angår massepopulariteten ved at sammensætte edb-systemer med en nål og tråd, har der ikke været en masse Lilypad-relaterede posteringer til at lave sociale mediesider som - men det betyder ikke, at disse indlæg ikke snart kommer til en profil i nærheden af ​​dig.

Ude med vasken?

Et af de store spørgsmål til enhver, der har kendskab til de daglige husarbejdsopgaver, er, hvordan vi skal håndtere disse store dynger af smarte, edb-snavset vasketøj. Selvom det måske er sværere at vaske og bære tøj lavet med e-tekstiler, især med CPU'er og andre elementer om bord, viser nyere undersøgelser fra Speciality Fabrics Review, at praktisk ejerskab af nyt e-tøj muligvis ikke er så svært, som du måske tror . Et post i december 2010 citerer forskning i Schweiz, hvor forskere tog stykker af Kapton E, en type plast med kemiske og temperaturbestandige kvaliteter, og byggede på lysdioder og andet gear, inden de indkapslede denne hardware og udsatte den for de normale betingelser i en vaskecyklus. Denne undersøgelse viste, at samlede e-stoffer kunne stå op med varmt vand og vaskemiddel i en time, mere end den tid det tager for mange vaskecyklusser.

Kathy Martin er præsident for KTS1 Inc., et firma, der hjælper med at bringe mange forskellige former for e-tekstilprodukter på markedet og har patenter på nye teknologiprodukter. Martin siger, at vaskbar elektronik som RFID-chips baner vejen for et stadig mere avanceret sæt af produktlinjer, der let kan plejes.

"De fleste af de nye præstationsstoffer kan vaskes, nogle med specifikke instruktioner, såsom ingen enzymer i sæben, " sagde Martin. "Mange kan ikke renses. Udviklerne af disse nye tekstiler er klar over, at mens markedet kræver mere, er pleje af pleje fortsat med at prioritere."

Med hensyn til industriens fremtid ser Martin en masse "hård konkurrence" i horisonten.

”Det er et enormt marked … med mange store spillere, der hopper ind, ” sagde hun.

Det ser ud til, at smartere tøj er på vej. Spørgsmålet er bare hvor smarte de bliver, og om vi endda vil have dem på den måde. I det mindste skal vi være smartere end vores underbukser.